A
poche ore di volo dalle maggiori capitali europee, il Portogallo è
una meta che vale la pena di essere scoperta nel 2020. Premiato ai
World Travel Awards, gli Oscar del turismo, a novembre 2019 come
Migliore Destinazione Turistica del Mondo, il Portogallo non è solo
famoso per le sue innumerevoli bellezze naturali, storiche e
artistiche, ma custodisce anche un geoparco tutto da scoprire. Stiamo
parlando delle Azzorre, un arcipelago situato a ovest del Portogallo
in mezzo all’Oceano Atlantico.
Le Azzorre sono formate da ben 9 isole, tutte di origine vulcanica. Tra natura rigogliosa e incontaminata, vegetazione lussureggiante e un clima mite tutto l’anno, qui Madre Natura mostra ciò che di meglio ha da offrire all’uomo.
- SÃO MIGUEL, L’ISOLA VERDE
São
Miguel è l’isola principale delle Azzorre, nonché sede
dell’aeroporto internazionale e insieme all’isola di Santa Maria
forma il gruppo orientale dell’arcipelago. Sebbene sia la più
turistica e battuta, conserva siti di rara bellezza, come Sete
Cidades, luogo di miti e leggende dove è possibile visitare un lago
vulcanico formato da due laghi più piccoli, uno blu e l’altro
verde separati da un ponte ad archi, o Lagoa do Fogo, uno dei laghi
più caratteristici della zona. Chi invece desidera assaporare la
cucina locale non può che recarsi nella valle di Furnas, dove si
prepara il cozido das caldeiras, uno stufato di carne e verdura che
viene cotto per ore sotto la terra, andando così a sfruttare il
calore proveniente dal vulcano.
- SANTA MARIA, L’ISOLA DEL SOLE
Santa
Maria è denominata l’isola del Sole a causa del clima che
caratterizza quest’isola: le temperature qui sono calde e secche e
la vegetazione è di tonalità giallastra. Ciò che caratterizza
l’isola sono i barreiros, ovvero terreni di colore rossastro e
arancione vivo, argillosi; merita una visita il Barreiro da Faneca,
conosciuto anche come deserto rosso. Questo territorio fa parte di
un’area di Paesaggio Protetto Unico nelle Azzorre e comprende anche
le Baie di Raposo, di Tagarete e di Cré. Altri punti di interesse
dove la natura trova la massima espressione sono le formazioni
vulcaniche a Riveira de Maloás: qui la valle fluviale è
contraddistinta da una cascata di circa 20 metri d’altezza che
nasce dal contatto del mare con una colata lavica.
- TERCEIRA, LA FESTA È QUI!
Come
suggerisce il nome, Terceira è stata la terza isola dell’arcipelago
ad essere stata scoperta. Ciò che maggiormente la caratterizza e
affascina i turisti è il contrasto tra la natura rigogliosa che
ricopre l’isola e l’opera dell’uomo nel centro storico di Angra
do Heroismo. Qui, infatti, le bellezze naturalistiche che si possono
ammirare in ogni angolo vanno di pari passo con l’eredità
storico-culturale. Ad Angra do Heroismo ci sono numerose attrazioni
da visitare come la cattedrale o la Igreija da Misericórdia. Per gli
amanti del vulcanesimo, invece, Algar do Carvão è una tappa
imperdibile: si tratta di un vulcano inattivo dentro al quale ci si
può avventurare in autonomia arrivando fino a quasi 100 metri di
profondità.
- SÃO JORGE, L’ISOLA DELLE FAJAS
São
Jorge, insieme a Terceira, Pico, Faial e Graciosa, forma il gruppo
centrale dell’arcipelago. Il paesaggio è caratterizzato da una
cordigliera centrale che attraversa l’isola in quasi tutta la sua
lunghezza a cui si contrappone una costa scoscesa costella da fajas,
ovvero da piccole pianure. Le fajas sono originate dallo smottamento
della terra e qui si possono trovare oltre 40 pianure. La bellezza di
questi luoghi risiede nel fatto che alcune si possono raggiungere
solamente a piedi, offrendo così ai turisti una vera e propria full
immersion a stretto contatto con la natura che permette di scoprire
l’unicità di questi territori.
- PICO, L’ISOLA MONTAGNA
Pico
è chiamata l’isola montagna perché qui, con i suoi 2.351 metri di
altitudine, si trova Pico, la montagna più alta del Portogallo
insulare e continentale. Il vulcano domina l’intera isola ed è la
meta ideale per gli amanti del trekking, che possono divertirsi
scalandolo lungo i suoi versanti. Chi, invece, preferisce scoprire
l’isola e la sua storia può visitare le Adegas, ovvero le vigne
vulcaniche e le cantine dichiarate Patrimonio dell’Unesco, situate
vicino al centro principale dell’isola, Madalena. La particolarità
delle vigne è che crescono in delle celle delimitate da muri di
pietra lavica.
- FAIAL, L’ISOLA AZZURRA
Il
suo nome significa faggio, ma viene ricordata soprattutto per la
grande quantità di ortensie di colore azzurro che colorano l’intera
isola. Qui si trova il Parco Naturale di Faial, caratterizzato da una
ampia vegetazione lussureggiante di cui fanno parte cedri, faggi,
ginepri e rappresenta la prima meta turistica portoghese ad avere
ricevuto il premio EDEN (European Destination of Excellence).
- GRACIOSA, L’ISOLA BIANCA
Proclamata
dall’Unesco come Riserva Mondiale della Biosfera, Graciosa è
conosciuta come l’isola bianca, denominazione che deriva dai
toponimi presenti nell’isola come Pedras Brancas, Serra Branca e
Barro Branco. Uno dei punti di interesse più emblematici dell’isola
è la Caldera de Graciosa: classificato come Monumento Naturale
Regionale, un cratere spento che nasconde due autentici santuari
della natura: la Furna da Maria Encantada e la Furna do Enxofre.
- FLORES
L’isola
di Flores forma insieme all’isola di Corvo il gruppo occidentale
dell’arcipelago delle Azzorre. Deve il suo nome all’abbondanza di
fiori gialli presenti sull’isola, i Solidago semprevirens che
coprivano l’isola. Cascate, laghi e torrenti caratterizzano l’isola
e creano ineguagliabili spettacoli naturali. Andare alla scoperta
dell’isola è molto semplice date le sue piccole dimensioni: una
gita in barca permetterà ai turisti di vedere magnifiche formazioni
rocciose come l’Arco di Santa Cruz das Flores e le grotte scavate
dal mare come la Gruta dos Enxaréus, visibile solamente dal mare.
- CORVO
Di
origine vulcanica, l’isola di Corvo è la più piccola
dell’arcipelago delle Azzorre. Vila Nova do Corvo è l’unico
centro abitato dell’isola, sorge su un terreno di origine vulcanica
ed è attraversata da lunghe vie strette, chiamate dagli abitanti del
luogo canadas. Le gite in barca intorno all’isola sono un ottimo
modo per scoprire le falesie alte e scoscese che circondano l’intera
isola ma non solo: i turisti potranno ammirare uccelli marini, balene
e delfini che popolano le acque dell’Oceano.
Per
maggiori informazione: www.visitportugal.com/it